1912年4月，“泰坦尼克”號（Titanic）郵輪在首航中與冰山相撞失事，超過1500人遇難。此后，這艘郵輪的殘骸靜靜矗立在大西洋的深處，而這場20世紀最重大的災難之一也因為詹姆斯·卡梅隆的電影《泰坦尼克號》長期活躍在世人的腦海中。
誰也沒想到，一個多世紀后，在沉睡的“泰坦尼克”號殘骸附近，會再次發(fā)生悲劇。
2023年6月，美國“海洋之門”公司名下一艘名為“泰坦”號（Titan）的深海潛水器搭載著5名成員深入海底，試圖潛至“泰坦尼克”號殘骸所在地進行觀光?！疤┨埂碧柍霭l(fā)不久即失聯，后被證實發(fā)生了“災難性內爆”，5名成員全部死亡。
【資料圖】
“泰坦”號失事地點就在“泰坦尼克”號殘骸附近，也即在海底大約3800米的深處，但這距離海洋已知的最深處相差7000多米。許多專家指出，“泰坦”號的悲劇又一次提醒人類，人類對于海洋仍有許多未知，深海探索的危險性不容忽視。
海底3800米處的“泰坦尼克”號
美國海岸警衛(wèi)隊當地時間6月28日發(fā)布聲明稱，專家們在此前內爆的“泰坦”號潛水器殘骸中發(fā)現了“疑似人類遺骸”，目前正在對此進行進一步的分析。
當地時間2023年6月28日，加拿大紐芬蘭圣約翰，在加拿大海岸警衛(wèi)隊碼頭，“泰坦”號潛水器殘骸打撈出水。圖/視覺中國
“泰坦”號的殘骸在距離美國馬薩諸塞州科德角海岸大約1.45公里、距離海平面大約3800米的深處被發(fā)現。這里正是“泰坦尼克”號郵輪殘骸過去一個多世紀以來一直深埋的地方。
這不是“泰坦”號首次下水探訪“泰坦尼克”號，在此之前，“泰坦”號已有過幾次成功的航行。據英國《都市報》報道，“海洋之門”公司自2021年開始推出探訪“泰坦尼克”號的活動，此后每年都會組織相關活動。英國《每日郵報》稱，此次災難發(fā)生前，“泰坦”號預計至少實施了十次航行。
目前，“海洋之門”公司官網上仍有探訪“泰坦尼克”號活動的介紹，上面寫道“追隨雅克·庫斯托的腳步成為一名水下探險家——從下潛至‘泰坦尼克’號殘骸開始”。雅克·庫斯托是法國海軍軍官、海洋探險家，被稱為“水肺潛水之父”。
“泰坦尼克”號的悲劇發(fā)生在111年前。這艘號稱“永不沉沒”的豪華巨輪1912年4月10日從英國南安普頓出發(fā)，目的地是美國紐約。5天后，“泰坦尼克”號撞上冰山，此后長眠于大西洋海底深處。
73年后，人類才確認了“泰坦尼克”號殘骸的具體位置。1985年9月1日，美國探險家羅伯特·巴拉徳和法國海洋學家讓-路易·米歇爾在北大西洋紐芬蘭島附近海域發(fā)現了“泰坦尼克”號殘骸。其沉船深度為12500英尺（3800米）。巴拉德2017年在接受福布斯新聞采訪時說：“我想我當時確切說的是，‘這鬼東西真的存在啊’?！?/p>
1986年7月，“泰坦尼克”號殘骸的船頭。圖/視覺中國
巴拉德試圖讓“泰坦尼克”號安靜地沉睡在海洋深處。據美國《國家地理》雜志報道，1986年7月，巴拉德在“泰坦尼克”號殘骸上放置了一個匾牌，呼吁人們不要打擾這艘沉船，以紀念逝去的1500余人。
他的愿望沒有實現。盡管3800米深的海洋危險重重，但許多人對于親眼看到“泰坦尼克”號殘骸仍抱有極大的熱情。此后幾十年間，研究人員、探險家以及游客紛紛下水，希望一睹“泰坦尼克”號殘骸，參觀“泰坦尼克”號甚至成為一項商業(yè)活動。
《時代》雜志今年6月援引“海洋之門”公司統(tǒng)計數據稱，迄今為止大約250人到訪過“泰坦尼克”號殘骸所在地。
其中最為人所知的到訪者大概是卡梅隆，他曾33次下潛至“泰坦尼克”號殘骸附近。2009年，卡梅隆曾對《花花公子》雜志說，他拍攝《泰坦尼克號》電影的初衷就是希望探訪“泰坦尼克”號殘骸，而非創(chuàng)作一個愛情故事。
“泰坦尼克是沉船中的珠穆朗瑪，作為一名潛水者，那是人人都想去的地方?！笨仿≌f，“當我聽說一些人下潛至‘泰坦尼克’號沉船處以制作IMAX電影，我說，‘我將制作一個好萊塢電影以支付探索費用’。我愛上了第一次的感受，我想要更多?！?/p>
從1985年迄今的近四十年間，多家英美公司推出了探索“泰坦尼克”號殘骸的觀光活動。1998年，英國探險公司“深海探索”（Deep Ocean Expeditions）成為第一批向公眾出售觀光“泰坦尼克”號殘骸的公司之一。2012年，該公司探險領導人羅布·麥卡勒姆曾表示，該公司已組織了197次“泰坦尼克”號殘骸探索，當年夏天將是最后一輪。
美國洛杉磯旅游公司“藍魚”（Bluefish）則于2002年開始推出“泰坦尼克”號觀光活動，此后四年間將8人帶至“泰坦尼克”號殘骸附近?？偛课挥趥惗氐暮廊A旅游公司Blue Marble自2019年開始推出“泰坦尼克”號探索活動。該公司和“海洋之門”公司共同負責這項活動。
在這幾十年間，關于參觀“泰坦尼克”號殘骸一直存在爭議，許多研究人員、探險家都提出終止此類活動，但這項活動并未終止?！疤┨埂碧柋瘎“l(fā)生后，遇難者家屬、科學家、探險家紛紛呼吁，出于安全考慮應禁止人類前去參觀“泰坦尼克”號殘骸。只是這項呼吁能否得到落實，目前沒有人知道。
海洋最深處的“挑戰(zhàn)者深淵”
“人類喜歡‘最’。我們想去最高的、最低的、最遠的地方?！泵绹教旌娇站郑∟ASA）名譽海洋學家杰尼·菲爾德曼對美國有線電視新聞網（CNN）表示。
人類對世界的探索從未止步。在陸地上，人類于1953年征服了高達8848米的世界最高峰珠穆朗瑪峰，此后每年都有登山愛好者向珠穆朗瑪峰發(fā)起沖擊。在太空中，人類于1969年成功實現登月，如今世界各國對月球、火星等外太空的探索正在加速。
但對于占地球表面大約71%的海洋，人類所知甚少。科學家們稱，迄今為止人類大約僅探索了海洋的5%-10%。
海洋深度一般按區(qū)劃分。第一層為透光帶，大約為水下200米以上，這是陽光可以抵達的地區(qū)，也是浮游植物和大型藻類可以生長的區(qū)域。第二層是暮色帶，深度可達海平面以下1000米。第三層為深層帶，可達海底4000米處，無光線可以到達。第四層為深淵帶，為海底4000米至6000米的區(qū)域，比這更深的區(qū)域都被稱為超深淵帶。
人類目前已知地球最深的地方是位于超深淵帶的挑戰(zhàn)者深淵（Challenger Deep），其深度大約為海平面以下11000米，幾乎是“泰坦尼克”號沉船所在位置的三倍深。
挑戰(zhàn)者深淵處于西太平洋馬里亞納海溝最南端，這里的壓力是海平面壓力的1100倍。不過，這里仍然有生物存在。據美國哥倫比亞廣播公司報道，2005年，人類在挑戰(zhàn)者深淵發(fā)現了一種名為有孔蟲（foraminifera，一種浮游生物）的單細胞生物。
2012年6月27日，中國“蛟龍”號在7000米級海試第五次下潛試驗中，最大下潛深度達到7062米，在馬里亞納海溝海底發(fā)現食腐魚。圖/視覺中國
2019年以前，只有三個人曾征服挑戰(zhàn)者深淵，分別是瑞士探險家雅克·皮卡德、美國探險家唐納德·沃爾什，以及詹姆斯·卡梅隆。
皮卡德和沃爾什1960年1月首次對挑戰(zhàn)者深淵進行了探索，當時其測得的深度為10916米。兩人在此地發(fā)現了生物，在此之前科學家們認為在這個深度的海洋幾乎不可能有生物存在。這場探索成功后，“幾乎立刻，我們此前對于海洋的所有預想都被拋出窗外?！狈茽柕侣f。
但出乎許多人意料的是，第二位抵達挑戰(zhàn)者深淵的不是科學家或專業(yè)探險家，而是《泰坦尼克號》的導演詹姆斯·卡梅隆。2012年3月，卡梅隆駕駛著單人潛艇“深海挑戰(zhàn)者”號（Deepsea Challenger）出發(fā)，抵達了10908米的深處。
卡梅隆本人參與了這艘潛艇的設計，且迄今仍保留著首位只身潛入地球最深淵的紀錄。卡梅隆將此次探索視為圓夢之旅，2018年他在接受采訪時曾表示：“這不是一些人眼中富豪的自負……如果你有幸賺到一些錢，為什么不把它投入你的夢想呢？”
當地時間2018年5月28日，澳大利亞悉尼，著名導演詹姆斯·卡梅隆參加了在澳大利亞國家海事博物館舉辦的“挑戰(zhàn)深?！闭褂[。圖/視覺中國
2019年之后，另有25人探索了馬里亞納海溝，其中絕大部分都是通過美國佛羅里達州的Triton Submarine公司實現的。據英國《都市報》報道，Triton Submarine是第一家獲得商業(yè)認證的全面深海載人潛水器公司。
在這25人中包括來自英國的億萬富豪哈米什·哈丁，他也是此次“泰坦”號五名遇難者之一。哈丁2021年3月和美國前海軍軍官、深海探險家維克多·韋斯科沃一起抵達挑戰(zhàn)者深淵，創(chuàng)下了海底探索深度新紀錄以及在海洋最低點停留最長時間的紀錄。
科學家們通常認為，進入太空比沉入海底要容易許多，因為進入深海意味著進入一個壓力巨大、幾乎完全漆黑且溫度接近冰點的區(qū)域。也因此，人類對深海的探索相對有限?！拔覀儗υ虑蚝突鹦堑牡貓D描繪比對我們的星球要好?！狈茽柕侣f。
新京報記者 謝蓮
編輯 張磊 校對 張彥君
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